RESEARCH AND DEVELOPMENT

SEMACRET (Sustainable Exploration for Orthomagmatic Critical Raw Materials in the EU) är ett Horisont Europa-finansierat projekt som främjar hållbar malmletning av kritiska råvaror (CRM) viktiga för Europas övergång till grön energi. Exempel på dessa råvaror är nickel, koppar, kobolt, vanadin, titan, krom och platinagruppens element.

Projektet fokuserar på ortomagmatiska mineralsystem och tillämpar en mineralsystemansats – en metod som beaktar hela den geologiska miljön för att bättre kunna förutsäga var värdefulla fyndigheter kan finnas.

Forskningen bedrivs i Finland, Portugal, Polen och Tjeckien, utvalda för sina varierande geologiska och sociala förhållanden.

SEMACRET lägger stor vikt vid miljö- och socialt ansvar och syftar till att göra gruvdrift mer hållbar och allmänt accepterad. Det integrerar även samhällsvetenskap för att främja samhällsengagemang och öka förståelsen för ansvarsfull resursutveckling.

Projektet omfattar 17 partner från hela Europa och koordineras av Uleåborgs universitet. GeoPool bidrog med datainsamlingoch resursuppskattning.

GREENPEG-expertnätverk för pegmatitprospektering (Experts’ Network for pegmatite exploration) var ett projekt finansierat av Horisont 2020 som syftade till att öka Europas råvaruresurser, förbättra databaser över råvaror och stärka EU-företagens konkurrenskraft. 

Projektet utvecklade och validerade en ny verktygslåda med flera metoder av låg miljöpåverkan för att prospektera efter begravda pegmatitfyndigheter av sällsynta metaller (Li, Ta, Sn, Be, Rb och Cs), högren kvarts och keramisk fältspat för övergången till grön energi.

Nätverket fortsätter att maximera framgången i pegmatitutforskning genom att erbjuda små och medelstora företag:

• tillgång till beskrivningar och vägledning om GREENPEG-verktygslådan
• förberedande rådgivning vid val av GREENPEG-verktyg
• tjänster för utforskningsplanering och vägledning om implementering av verktygslådan
• tjänster för malmletning på skrivbordet och i fält.

GeoPool deltog i GREENPEG-tankesmedjan och fortsätter att vara en del av expertnätverket.

AIMEX delprojektet är ett maskininlärningsbaserat ramverk för 3D-kartläggning av geologiska egenskaper i målskala med särskilt fokus på hyperspektraldata.

AIMEX (Artificial Intelligence in Mineral Exploration) är ett samarbetsprojekt inom innovation som finansieras av Business Finland och som samlar forskarteam från Finlands geologiska undersökning, Åbo universitet och Finlands miljöinstitut, tillsammans med flera industripartners egna utvecklingsprojekt. Målet är att använda artificiell intelligens för att förbättra tekniker och koncept för malmletning för att hitta nya malmletningsmål både i underutforskade områden och i välstuderade regioner med omfattande befintlig data.

Som en del av AIMEX-projektet syftar GeoPool till att utveckla datadrivna metoder för att bättre utnyttja stora, komplexa och flerdimensionella geologiska datamängder. Detta innefattar utveckling av arbetsflöden för effektiv hantering (databasadministration), bearbetning och sammanslagning av datamängder till sofistikerade geologiska modeller. Metoden som använder 3D-modellering har tillämpningar för att bättre avgränsa borrmål och fördjupa förståelsen av målets geologi och fyndighetsmodeller, vilket underlättar beslutsfattande.

SEEMS DEEP (Seismic and Electromagnetic Methods for Deep Mineral Exploration) var ett geofysiskt forskningsprojekt som finansierades av EU:s Horisont 2020-program, med målet att utveckla nya, integrerade arbetsflöden för att upptäcka djupt liggande mineralfyndigheter. Teamet kombinerade seismiska (t.ex. underjordiska ljudvågor) och elektromagnetiska metoder för att skapa detaljerade 3D-kartor av det som finns under ytan.

Testplatsen var Koillismaa Layered Igneous Complex i Finland, ett lovande område för batterikritiska råvaror som listats av EU. Projektet utnyttjade data från ett 1,7 km djupt borrhål för att förfina sina modeller och etablera empiriska kopplingar mellan konduktivitet och seismisk hastighet.

Genom att förbättra möjligheterna till djup malmletning bidrade SEEMS DEEP till Europas mål om självförsörjning av råvaror med lägre miljöpåverkan.

I projektet representerade GeoPool Laakso Minerals Oy.

Projektet Hyperspectral Lapland (HypeLAP) studerade praktiska lösningar för malmletning genom att utnyttja den senaste tekniken inom hyperspektral mätinstrumentering. Projektet finansierades av Europeiska regionala utvecklingsfonden inom ramen för programmet Hållbar tillväxt och sysselsättning 2014–2020 och genomfördes av Finlands geologiska undersökning (GTK). Industripartner bidrog till projektet genom att delta i styrgruppens arbete.

Utöver den geologiska forskningen främjade projektet digitaliseringen av GTK:s nationella borrkärnearkiv baserat på hyperspektral avbildning. Projektet undersökte också möjligheterna att etablera en ny tjänst kring hyperspektral avbildning, som inledningsvis skulle riktas till gruv- och malmletningsföretag verksamma i Lappland. Projektresultaten bidrar till att öka kunskapen om hyperspektralmetoden inom malmletning.

GeoPool deltog i projektets styrgrupp och ansvarade för hyperspektral avbildning av borrkärnor tillsammans med TerraCore.

Uppskalning av geokemiska malmletningstekniker för djupt begravda fyndigheter till europeisk verksamhet (UpDeep) var ett treårigt projekt finansierat av EIT (Europeiska institutet för innovation och teknik) Raw Materials. Projektet syftade till att utveckla geokemisk expertis inom malmletning av djupt begravda fyndigheter och förankra kunskapen som en lokal geokemisk verksamhet i Europa.

Inom UpDeep hittades lösningar för flera tekniska aspekter av geokemisk provtagning, avseende effektiva provtagningsprotokoll, val av provmedier, produktion av en bank med standardreferensmaterial (SMR) för ytgeokemi och analys av kompositionsdata. En webbaserad plattform för dataanalys och leverans i kombination med en öppen databas skapades också för att underlätta effektiv datatolkning och jämförelse. Dessutom hölls workshops för att utbilda kunder om lämpligheten av ytgeokemiska provtagningsmedier i olika miljöer.

GeoPool var starkt involverat i UpDeep-projektet med uppgifter inom datainsamling, datahantering och marknadsföring. 

GeoPool ansvarar också för distributionen av de skapade standardreferensmaterialen som är lämpliga för ytgeokemiska malmletningsundersökningar relaterade till Au-REE-fyndigheter. Dessa inkluderar standardreferensmaterial för jord som samlats in från Ah- och B-horisonter, samt standardreferensmaterial för biokemi som representerar enbarr samt granbark och -barr.

Indika-projektet, som stöddes av Europeiska regionala utvecklingsfonden, syftade till att utveckla nya metoder och undersöka deras användbarhet för malmletning av kritiska metaller och mineraler, både i samband med nya malmfyndigheter och befintliga gruvmiljöer.

Det viktigaste resultatet av projektet var en ny, fältvaliderad och dokumenterad procedur för förbehandling och analys av indikatormineralprover. Andra utvecklingar inom projektet omfattade en procedur för koncentration av indikatormineralprover, användning av bärbara analysatorer (i synnerhet bärbara XRD-analysatorer) och automatiserade laboratoriemetoder för identifiering av kritiska mineraler samt mobil dataöverföring från bärbara XRF-analysatorer. Dessutom förbättrades funktionen hos nätverket av nordliga utbildnings- och forskningsinstitut som metodutvecklare inom gruvsektorn.

Projektet Ultra Low-impact Exploration Methods in the Subarctic (UltraLIM), finansierat av Tekes Green Mining Programme, jämförde flera ultralätta geokemiska metoder och provtagningstekniker för att hitta de bästa metoderna för geokemisk malmletning i de subarktiska regionerna utsatta för isens påverkan. De studerade provmedierna bestod av sediment från de övre delarna av jordar, organiska lager, växter och snö. 

Forskningen genomfördes på kända mineralfyndigheter som angivits av Finlands geologiska undersökning (GTK) och projektets industripartner. Projektets forskningspartner var GTK och Uleåborgs universitet. GeoPool deltog i projektets styrgrupp.